El termino está mal usado, clásico es una etapa de la música académica, también existe música barroca, Impresionismo Francés, nacionalismo ruso, música descriptiva, música programática, etc (es muy complicado de explicar por aquí).
Me imagino que tus amigos se refieren a la música con una orquesta, un tipo con una batuta y varios grupos de instrumentos, bueno si ese es el caso están bien equivocados y estoy seguro que nunca han ido a un concierto, la música de hoy es bastante mediocre si la comparamos con Wagner por ejemplo, la mayoría de la basura que hoy llaman música es plana, son canciones sin dinamismo alguno y que se basan mas que todo en un ritmo pegajoso que por cierto repiten hasta la saciedad, no hay cambios de texturas, no hay sorpresa, la música no va a ninguna parte, no hay riqueza melódica, la música de hoy es prefabricada, todo ha empeorado con la guerra del volumen de la industria que quiere hacer que todo se escuche duro y matan totalmente el dinamismo de una canción, por eso recomiendo mucho que escuchen a grupos de jazz, fusion y progresivo.