Análisis – SCREAMER
Aunque Screamer pueda parecer una nueva IP. lo cierto es que se trata de un reboot o reimaginación de una saga de conducción lanzada en los años 90 en MS-DOS. Precisamente Milestone, estudio encargado de este nuevo juego, debutó allá por 1996 con Screamer 2, seguido de Screamer Rally.
En el caso de los juegos originales, se trataba de juegos de conducción arcade normales, habituales de mediados y finales de los 90 con influencias de juegos como Ridge Racer, mientras que este nuevo juego tiene un enfoque más futurista y narrativo, que seguramente no tenga demasiado que ver con los juegos clásicos salvo ese enfoque arcade, pero con suficientes cambios como para considerarse que tenga alguna relación directa o indirecta más allá del nombre o el estudio que lo desarrolla.
Animación entre luces de neón.
Screamer es un juego que destaca a simple vista por tener un enfoque animado en anime 3D, con escenas cinemáticas y muchos diálogos inspirados en las Visual Novels. La temática de Screamer trata es sobre un torneo por equipos donde vivimos el entrenamiento de todos los equipos y sus motivaciones tanto para ganar como para conocer a otros pilotos, vengarse e incluso planear atacar a otros participantes.
Todo ello se desarrollará en un Modo Torneo durante mediante 70 capítulos principales y otro montón de secundarios, se nos irán presentando las situaciones de los personajes con escenas de dialogo y cinemáticas acompañados de momentos jugables donde tendremos distintos retos, que van desde ganar o terminar el determinadas posiciones, a probar mecánicas del juego y distintos desafíos, de forma que además de una trama completa se sienta un tutorial donde aprender las distintas mecánicas del juego.
Este modo nos puede durar unas 12-15 horas perfectamente. La historia en sí está interesante y gana bastante según avanzas los capítulos a pesar de empezar lenta, pero está contada de una forma que cuesta seguir el hilo de cada grupo al ir rotando de personajes continuamente habiendo sido más interesante de descubrir mediante equipos, donde cada uno tenga su trama y después lleguen al mismo punto donde se desarrolla el torneo final en lugar de ir saltando de personaje en personaje durante la trama principal. Aun así, es un modo satisfactorio y que se agradece en estos tiempos donde se suele descuidar este tipo de modos en juegos competitivos.
Base arcade pero conducción compleja.
Aunque Screamer es un videojuego de carreras arcade, encontraremos un juego con una gran cantidad de mecánicas que harán que jugarlo no sea tan simple como acelerar, dar las curvas lo más rápido posible y usar turbos para ganar. Se trata de algo bastante complejo de dominar y que podría suponer una curva de aprendizaje más grande de lo que pudiéramos esperar al principio.
De primeras, en las salidas para salir con turbo debemos pulsar L1 al llenarse una barra verde abajo a la izquierda, cosa fácil y habitual en muchos juegos. Después al dar las curvas debemos usar ambos Sticks para girar y derrapar para lograr darla de forma precisa sin chocar, siendo la mecánica que más usaremos que más nos costará adaptarnos, pero a base de ir jugando terminaremos dominando y haciendo habitual.
Otra mecánica es el cambio de marchas semiautomático, y es que, aunque bajemos de marchas automáticamente, hay una mecánica que nos incita a pulsar L1 cada vez que subimos de marcha, teniendo un margen en naranja en el indicador de velocidad donde si lo pulsamos bien obtendremos un leve aumento de velocidad, pero si tardamos o no le damos la marcha se «bloqueará» perdiendo algo de aceleración. A veces tendremos que combinar ambas cosas e ir subiendo de marcha mientras damos las curvas intentando no chocar, siendo más complejo aún.
Sumado a todo lo demás, tendremos otras dos barras arriba. La barra azul será la de impulso, que se rellenará al conseguir cambios de marcha precisos o correr a velocidad alta durante bastante tiempo, manteniendo una barra de S.G.U. llena superando los 250 km/h.
Al usar los impulsos, dejando pulsado L1, aparecerá un icono donde debemos soltar justo en el centro para lograr un turbo más prolongado. Además, al usar estos impulsos obtendremos un aumento en una barra rosa de Estropía, que será la de nuestros ataques y defensa.
Al usar una recarga de esta barra, pulsando R1 levemente, se activará un escudo que parará los placajes rivales, indicados con una flecha roja detrás para saber por dónde nos pueden impactar al atacar. Al usar dos barras dejando pulsado R1 realizaremos nosotros un impacto de embestida que destruirá el coche de delante, en caso de no estar usando escudo, y nos dará dos barras de impulso, que podremos reutilizar para cargar otra vez el impacto.
Para terminar, cuando tengamos la barra rosa llena, podremos pulsar L3 y R3 para utilizar el Overdrive, que es como una embestida pero que dura bastante tiempo, de forma que avancemos a más de 300 km/h de forma fácil, destruyendo a todo enemigo que embistamos, pero por contra, si chocamos con los muros del circuito seremos destruidos, teniendo que reaparecer sin este Overdrive.
Cada personaje tendrá su propia habilidad pasiva especial diferente al resto, haciendo que alguno pueda tener un impulso doble, otros regeneren la barra rosa de Estropía simplemente yendo a máxima velocidad, que los impulsos duren más… así entre todos los personajes los cuales tendrán características y formas de conducir totalmente diferentes. Son un total de quince, con tres desbloqueables, tres por equipo divididos en un líder y dos miembros, diferenciados en que los líderes competirán entre ellos en carreras de cinco o seis corredores y serán más rápidos; y los miembros serán más lentos y competirán entre ellos en carreras de doce.
El problema de esto es que no todas las habilidades pasivas estarán bien equilibradas y habrá algunas de estas habilidades que no tengan ni sentido, como una que te hace explotar si al realizar un impacto de embestida chocamos con los lados de la pista, algo que puede ser bastante común en una carrera.
Si se nos da mal medir todas estas mecánicas nuevas, en el menú de opciones tenemos ayudas de conducción para acelerar, frenar, derrapar o hasta reducir la velocidad del juego, para jugar a cámara lenta. El problema es que estas ayudas realmente no ayudan y que el juego nos ayude a frenar, conducir o derrapar solo hará que tracemos más lento que los rivales e incluso si nosotros mismos decidimos dar las curvas chocando o frenando mal.
Variedad de modos de juego.
Además del Modo Torneo donde se desarrolla toda la trama principal y pasaremos gran parte del tiempo, el juego cuenta con diferentes modos en su apartado Arcade, donde jugaremos carreras normales, carreras por equipos y diferentes modos de desafío.
En el modo Desafío de puntuación encontraremos el modo más interesante, donde según la duración que elijamos, habrá entre 4 y 6 carreras que se disputarán en la dificultad que elijamos, y cada vez que ganemos una podremos seleccionar la siguiente entre tres aleatorias pudiendo elegir bajar, mantener o subir la dificultad al elegir las tres opciones de circuito y entre medias alguna carrera de duelo 1 vs 1 o alguna prueba bonus donde avanzamos usando Overdrive derrotando enemigos con un límite de tiempo.
Este último modo es interesante pero se desaprovecha al haber tan poco tiempo y ninguna forma de ampliarlo por colisiones o superar puntos de control, sintiendo que solamente podremos golpear a tres enemigos en cada intento.
Otros modos son Desafío de Overdrive, similar al anterior nivel bonus, pero sin rivales a golpear, quedando también falto de algo de emoción al limitarse a avanzar hasta chocar. Un modo de Puntos de control, donde vamos avanzando hasta donde podamos cruzando puntos de control que poco a poco nos irán dando menos tiempo. Para terminar el modo Contrarreloj tan habitual en todos los juegos de carreras, todo ello en un total de hasta 32 circuitos diferentes.
En cuanto al multijugador, contaremos con Pantalla dividida para hasta cuatro jugadores y un Modo Online. Además, en los modos enfocados en carrera simple como el propio multijugador local o carreras normales y por equipos podemos modificar las normas haciendo que no haya impulsos, que se rellenen más rápido, desactivar overdrive, entre distintas opciones de personalización, pudiendo guardar las normas en diferentes bloques para tener acceso rápido a ellos, por si apetece jugar partidas más caóticas o carreras más puras que no dependan tanto de impulsos y overdrives.
Como punto negativo, se echa en falta algún modo como el Desafío de puntuación pero enfocado a las carreras por equipos, ya que es el modo más interesante de competición al sumar los puntos de todos los miembros del equipo tanto de posición final como de embestidas a rivales.
Música cañera y escenarios coloridos.
Como buen juego arcade de carreras, la música en este juego tiene cierto protagonismo, con una buena variedad de temas que destacan durante la adrenalina de las carreras. A veces resulta algo repetitiva en los menús si nos quedamos mucho tiempo, pero en carrera raramente decepcionan, pudiendo además desbloquear nuevas canciones.
En cuanto al doblaje, el juego no tiene doblaje al español, sino un doblaje curioso, empezando con las voces en inglés contando con muy buenas actuaciones como la del ya habitual Troy Baker o Lori Alan, la actriz de voz de la mítica The Boss de Metal Gear Solid 3. En cuanto a la mayoría de personajes, aquí viene lo curioso, todos los personajes hablarán en su idioma de origen, hablando las chicas japonesas en japonés, la chica italiana en italiano, o el compañero del protagonista en francés. Esto se justifica argumentalmente con que al ser el futuro, existen los traductores en tiempo real y aunque hablen en su idioma, todos se entienden a la perfección.
Visualmente, sin ser un videojuego que nos deje boquiabiertos, sí que es un juego bastante bonito artísticamente, pero algo irregular, ya que hay algunos niveles que lucen espectaculares, ya sea por ser una noche lluviosa con luces de neón, o atardeceres por el puerto que logran paisajes preciosos durante las carreras, pero a su vez habrá otros niveles que ocurren en hangares o desiertos que lucirán algo más simples, aun así se agradece la variedad de escenarios al contar con zonas de bosque, de desierto, de montaña, alguna mina, varias ciudades, hangares espaciales, para sentir que el juego nunca se hace monótono desde lo gráfico.
En cuanto a la estética anime 3D, no suele ser la mejor estética y quizá si fuera estética anime tradicional hubiera lucido mejor, como se puede apreciar en el artwork y diseños de los personajes en diálogos y fuera de cinemáticas, aún así el resultado no termina siendo malo y calza bien dentro del juego.
Inteligencia artificial de rivales bastante mejorable.
La IA tanto rival como aliada en este juego es algo que me ha llamado la atención como punto a mejorar, tanto que le dedico un apartado independiente. Y es que es con diferencia lo que menos me ha gustado del juego, ya que se trata de una inteligencia artificial bastante extraña e irregular.
Ya no solo dependiendo de la dificultad donde juguemos, donde en las dificultades más altas directamente todos los rivales serán más rápidos que nosotros y tendrán Overdrive casi a placer, pudiendo remontar 500 metros de diferencia como si nada, además de la inhumana reacción para activar escudos al usar el Impacto estando a medio metro de ellos o la capacidad de usar Overdrives o Impactos en momentos donde sabes que es imposible que se hayan recargado tan rápido.
En los juegos de carreras arcade, suele haber un efecto «rubber banding» para mantener la emoción. Este efecto hace que los que vayan últimos sean más rápidos y puedan acercarse más a los primeros, los cuales van algo más lento, manteniendo a todo el grupo más o menos unido, siendo fácil remontar o que te remonten, pero manteniendo el duelo interesante y ahí cada persona puede preferir que existan o no existan, pero puede ser a veces una solución a problemas de IA como he visto en este juego. Aquí ese efecto no existe, para bien y especialmente para mal, ya que la IA tampoco está nivelada para que las carreras se sientan igualadas, y será habitual ver como un rival saque mucha ventaja al resto, o haya una diferencia de posiciones bastante grande entre ellos, haciendo que en carreras de doce pilotos, quizá solo luchemos entre dos o tres y el resto queden muy atrás, o les saquemos mucha ventaja, perdiendo esa emoción y adrenalina que daría una carrera igualada donde casi todos estén al mismo nivel y se sucedan los adelantamientos.
Otra cosa habitual de la IA es que mientras seamos los primeros será fácil mantenerlos detrás e incluso sacarles ventaja, pero si por algún motivo nos adelantan, tendrán excesiva facilidad para alejarse 300 metros o más de distancia y resultar prácticamente imposible acercarse a ellos, aunque no fallemos una sola curva. Es una IA muy poco usual que da lugar a carreras en las que podemos ganar de forma holgada si desde el principio vamos en primer lugar, pero si tenemos una salida regular y un rival saca distancia, resulta prácticamente imposible sobrepasarle. Y ya sea para bien o para mal, ganar de forma holgada a un rival en una carrera y en la siguiente ser casi imposible adelantar al primero es algo que afecta directamente al disfrute del juego y más si en todo lo demás suele acertar, como es el caso.
Un buen y original juego de carreras que pudo ser mejor.
Screamer es un buen juego, con un enfoque narrativo y para un jugador que se agradece en estos tiempos donde casi todos los videojuegos competitivos se enfocan en los modos online y descuidan el modo offline. Además, el tener tantas mecánicas lo hace diferente al resto, con una propuesta original de carreras arcade con derrapes a doble stick y cambios de marcha semiautomáticos, aunque no termine de sentirse plenamente satisfactorio por culpa de una IA que considero mal planteada para el tipo de juego que se trata.
Además, al ser un juego enfocado a la conducción arcade, quizá estar demasiado atento a medir derrapes o cambiar de marchas le quita esa simpleza que suele buscarse en este tipo de juegos y no a todos les puede gustar.
Recomendable si queremos una experiencia más guiada por una trama y nos gusta la temática de carreras futuristas y la estética anime, ya que el modo historia El Torneo nos ofrece una duración de más de 10 horas que hará que merezca la pena a quienes disfruten de los juegos de carreras con Modo Historia. El resto de modos también son entretenidos si queremos dedicar un rato a echar carreras, contando con variedad de pilotos y circuitos, además de las reglas personalizadas. En general es un buen juego con muchas virtudes, pero con unos defectos lo suficientemente graves como para empañar la experiencia, pero a su vez, tan fáciles de solucionar con una actualización que mejore la IA si consideran esa posibilidad.
Por: @MPARRAS_PS3